我們生活的環(huán)境中,到處都存在能引發(fā)各種疾病的細菌和病毒,以及自身新陳代謝細胞復制錯誤的異形細胞(癌細胞),但即便如此,為什么我們還能健康地生活呢?事實上,這與我們?nèi)梭w內(nèi)無時無刻和細菌、病毒等致病因素斗爭的免疫系統(tǒng)有著非常密切的關(guān)系,而免疫系統(tǒng)中則是由各種各樣的免疫細胞發(fā)揮著重要作用。
癌癥的三大標準治療手段包括:直接切除腫瘤組織的“外科手術(shù)”;用X射線或者質(zhì)子重離子殺死腫瘤組織的“放射治療”,使用細胞毒性抗癌劑或分子靶向藥物的“化療或靶向治療”。而近年來隨著醫(yī)學技術(shù)的進步,利用體內(nèi)免疫功能殺死癌細胞的免疫療法,成為癌癥治療的第四種手段。
癌癥的免疫治療最早可以追溯到1892年,當時的美國外科醫(yī)生William Coley使用鏈球菌培養(yǎng)物來治療肉瘤,但是就發(fā)現(xiàn)活化人體的免疫反應可以使癌組織縮小。2018年10月1日,來自美國的詹姆斯o艾利森(James P Allison)教授和來自日本的本庶佑(TasukuHonjo)教授,因為發(fā)現(xiàn)免疫檢查點,共同獲得2018 諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。
隨著醫(yī)學科技的進步,癌癥的免疫療法進入飛速發(fā)展階段。盡管這一突破性的技術(shù)給科學界帶來很大的驚喜,吸引了大批藥企加入到研究行列,但是包括過繼性免疫細胞療法、免疫檢查點抑制劑、癌癥疫苗在內(nèi)的多項技術(shù)仍在不斷的探索,Cell、Nature等專業(yè)雜志相繼發(fā)表了多篇免疫治療的研究成果。